روزی که منچستر یونایتد جواب خشونت را با فوتبال داد
بعد از جام جهانی ۲۰۰۶ یک وینگر پرتغالی جوان در حال رو به رو شدن با یکی از چالش برانگیزترین لحظه های دوران حرفه ای خود بود. در انگلستان او را مقصر حذف زود هنگام تیم ملی از جام جهانی می دانستند.
سرانجام دیوید گیل رونالدو را برای برگشت به منچستر قانع کرد. گیل به او گفته بود بدترین اتفاقی که ممکن است برای او رخ دهد این است که توسط انگلیسی ها "هو"شود.
اما هواداران یونایتد بعد از فهمیدن این موضوع که منچستر يونايتد جایی است که رونالدو می خواهد در آن جا باشد با او بسیار مهربان بودند.
بعد از سه فصل ناکامی در کسب عنوان قهرمانی لیگ برتر، در فصل ۲۰۰۷_۲۰۰۶ فشار مضاعفی روی تیم وجود داشت.سر الکس فرگوسن در آن فصل استعداد هایی مانند رونی و رونالدو را با کهنه بازیکنانی مثل رایان گیگز و پل اسکولز ترکیب کرده بود. بازیکنانی مثل کریک، فردیناند و ویدیچ نیز وارد بهترین دوران حرفه ای خود شده بودند.
یونایتد با هشت برد ، یک تساوی و یک باخت در ده بازی ابتدایی شروع قدرتمندی داشت اما چلسی نیز عملکرد مشابهی داشت. زمستان به بهار تبدیل شده بود اما فرم یونایتد کماکان بی رحمانه باقی مانده بود. با پايان ماه مارچ اختلاف با چلسی به ۶ امتیاز رسیده بود. ۱۶ گلی که کریستیانو رونالدو در این فصل به ثمر رسانده بود کمک زیادی به یونایتد در رقابت با چلسی کرده بود. یک از مهم ترین گل های او گل دیر هنگامش مقابل فولام بود که اختلاف با چلسی را به ۹ امتیاز رساند. هواداران یونایتد در سرتاسر کشور کریستیانو رونالدو را با کلماتی مثل عالی، شگفت‌انگیز، مرگبار، فوق‌العاده، باورنکردنی، نابغه و بهترین بازیکن دنیا توصیف می کردند. هر‌چند هنوز هم ابهاماتی وجود داشت." آیا او مرد بازی های بزرگ هست؟ می تواند مواقعی که باید گل زنی کند گل بزند؟" تا آن مقطع از فصل رونالدو مقابل ۵ تیم برتر جدول نتوانسته بود گل یا پاس گلی ثبت کند.
مرحله ی حذفی لیگ قهرمانان فرارسیده بود و یونایتد به دنبال اثبات خود بود. چرا که آن ها از سال ۲۰۰۳ موفق به صعود به مرحله ی یک چهارم نشده بودند. پس از صعود به عنوان صدرنشین گروه و هفت بازی بدون شکست در لیگ برتر، به نظر می رسید که شیاطین سرخ در اوج اعتماد به نفس باشند. اما در اولین بازی از مرحله ی حذفی لیگ قهرمانان مقابل رم همه چیز طبق برنامه پیش نرفت ، اسکولز اخراج شد و يونايتد با نتیجه ی ۱-۲ شکست خورد. داستان اصلی اما برای آن ۳۵۰۰ هوادار یونایتدی که به رم سفر کرده بودند ،روی سکو ها رخ داد.
این ها چند نقل قول از هواداران یونایتد از آن اتفاقات است: "آن ها گل زدند،به طرف فنس دویدند و اشیای زیادی را پرت کردند. سپس پلیس وارد شد و همه را با باتوم زد."
"یک مرد که به نظر ۶۰ یا ۷۰ ساله می رسید رو به روی من روی صندلی اش نشسته بود. من دیدم که پلیس با باتوم به سر او ضربه زد."
"من در بیشتر استادیوم‌های اروپا بوده ام. هرگز چیزی شبیه این را ندیده بودم.این بدترین چیزی بود که تا به حال دیدم."
در تصاویر ویدئویی یک پلیس دیده شده بود که مرتب به یک هوادار یونایتد که بدون حرکت روی زمین دراز کشیده است پشت سر هم با باتوم ضربه می زند.
آن شب یک شب دلخراش،فراموش نشدنی و ناعادلانه برای هواداران منچستریونایتدی بود که به رم سفر کرده بودند. ۱۱ نفر از آن ها توسط ضربه های چاقویی که توسط التراهای رمی وارد شده بود به شدت مجروح شدند و بیش از ۵۰ نفر به درمان سر پایی نیاز پیدا کرند.
در پایان دور رفت رونالدو بعد از ۲۶ بازی در لیگ قهرمانان هنوز موفق به گلزنی در این رقابت ها نشده بود و فشار ها روی او بیشتر شده بود. یونایتد قبل از بازی برگشت با رم باید در لیگ برتر به مصاف پوررتسموث می رفت. یونایتد در این بازی هم با نتیجه ی ۱-۲ شکست خورد تا اختلاف با چلسی به ۳ امتیاز کاهش یابد. در یک نقطه از فصل اختلاف با چلسی به ۹ امتیاز هم رسیده بود اما حالا سایه ی چلسی سنگینی می کرد. از طرفی رونالدو هم در ۵ بازی متوالی موفق به گل زنی نشده بود.
۱۰ ام آوریل ۲۰۰۷، پس لرزه های نبرد رم.هوادارن منچستریونایتد از پلیس رم کتک و از التراهایش چاقو خورده بودند و حالا به دنبال عدالت بودند. آن ها اتفاقات بازی رفت را فراموش نکرده بودند. هیچ فرش قرمزی برای هوادارن رم پهن نشده بود. تنش ها قبل از بازی شروع شده بود. پلیس تلاش زیادی برای جدا کردن هواداران دو تیم قبل از بازی انجام داد. هر دو دسته از هواداران نیز درگیری های جدا گانه ای با پلیس داشتند. ۲۱ نفر نیز دستگیر شدند. اما مجازات واقعی هنوز شروع نشده بود.
آن شب هر کدام از بازیکنان یونایتد داستان جداگانه ی خود را داشتند. آلن اسمیت برای برگشت از مصدومیت ترسناک شکستگی پا می جنگید. مایکل کریک به دنبال اثبات خود در اولین فصل حضورش در الدترافورد بود. و کریستیانو رونالدو که بعد از ۲۶ بازی در لیگ قهرمانان هنوز در این رقابت ها گلی به ثمر نرسانده بود به دنبال رستگاری بود. رونالدو به دنبال ساختن یک غول در لیگ قهرمانان بود.
نهایتا آن شب به شبی تبديل شد که هیچ یک از هواداران یونایتد و البته رم فراموش نخواهند کرد.آن چه رخ داد قصاص بود. شیاطین سرخ ۱_۷ رم را شکست دادند تا در مجموع با نتیجه ی ۳_۸ راهی مرحله ی بعدی شوند. مایکل کریک دو گل به ثمر رساند. آلن اسمیت بعد از مدت ها گلزنی کرد. رونالدو اولین گل خود در لیگ قهرمانان را در دقایق پایانی نیمه اول به ثمر رساند. او یک گل دیگر در نیمه ی دوم هم زد و سر انجام اولین عنوان لیگ برتر خود را در پایان فصل با منچستریونایتد به دست آورد.
