آشنایی با بروس بومگارتنر، اسطوره سنگینوزن کشتی آزاد آمریکا؛ از پرتاب وزنه تا دو طلای المپیک
طرفداری | بروس بومگارتنر (Bruce Baumgartner) زاده دوم نوامبر 1960 در شهر هالدون در ایالت نیوجرسی است. او کشتی را از دوران دبیرستان شروع کرد و در مسابقات ایالتی نیوجرسی حضور یافت. او در این مسابقات شکست خورد و این امر، باعث شد تا این کشتی‌گیر سنگینوزن به پرتاب وزنه و دیسک مشغول شود و در این ورزش، رکوردهای خوبی را به ثبت برساند. حضور در دانشگاه ایالتی ایندیانا، علاقه به کشتی را به بروس بازگرداند. او در دوران حضورش در دانشگاه، به کشتی بازگشت و نماینده ایندیانا در مسابقات کشتی دانشگاهی آمریکا بود. سبک کشتی بومگارتنر در تمامی دوران کشتی‌گیری‌اش، کشتی آزاد یا فری‌استایل بود.
بومگارتنر در مسابقات قهرمانی دانشگاهی آمریکا در سال 1980، در کلاس وزنی سنگینوزن، به فینال رسید و پس از شکست برابر هاوارد هریس از ایالت اورگن، به مدال نقره رسید. این مدال نقره در مسابقات سال 1981 نیز تکرار شد و این بار، لو باناش از ایالت آیووا، موفق به پیروزی برابر بومگارتنر شد. او در سال 1982، توانست با شکست تمامی رقبایش از جمله استیو ویلیامز از اوکلاهاما، مدال طلای مسابقات دانشگاهی را به خانه ببرد. بروس پس از مدال طلا، موفق به دریافت مدرک لیسانس آموزگاری خود از دانشگاه ایندیانا شد و سپس با تمرکز بر روی کشتی‌اش به مسابقات جهانی اعزام شد. او در سال 1980 بود که با لیندا، همسرش، آشنا شد و در ایالت ایندیانا با او ملاقات کرد. بروس که مصدومیتی جزئی داشت، مجبور به رعایت رژیم غذایی ورزشی خود بود و در نخستین ملاقات با همسرش، بلغور جو سفارش داد. این در حالی بود که لیندا، بستنی سفارش داده بود. این زوج پس از این، در هر سالگرد ازدواجشان، این سفارش را تکرار می‌کنند.
او در دوران تحصیلش، موفق به حضور در مسابقات دانشجویی جهان در سال 1981 شده بود و در وزن 100+ کیلوگرم این رقابت‌ها، پس از برتری برابر سرگئی استویچف بلغار، مدال طلای دانشجویان جهان را به دست آورد. اولین مدال بومگارتنر در مسابقات حرفه‌ای کشتی پس از پایان دانشگاه، در سال 1983 و در بازی‌های پان آمریکن به دست آمد. او در این مسابقات به مدال نقره دست یافته بود. او سپس در جام جهانی کشتی در سال 1983 شرکت کرد و به مدال برنز این مسابقات رسید. بروس با یک طلای دانشجویی، یک نقره پان آمریکن و یک برنز جام جهانی، نماینده آمریکا در المپیک 1984 لس آنجلس بود.
شروع کار بومگارتنر در المپیک 1984، مسابقات گروه A بود که این کشتی‌گیر آمریکایی با دو پیروزی برابر واسیل آندری از رومانی و یک پیروزی برابر آیهان تاشکین از ترکیه، با هشت امتیاز به عنوان صدرنشین گروهش به فینال المپیک صعود کرد. در فینال، رقیب بومگارتنر، روبرت موله از کانادا بود که در برابر بروس شکست خورد تا این کشتی‌گیر سنگینوزن آمریکایی، مدال طلای المپیک لس آنجلس را در آمریکا نگه‌دارد. افتخارات بعدی بروس، یک طلا و دو برنز در جام‌های جهانی، یک طلای مسابقات گودویل در روسیه و یک طلای بازی‌های پان آمریکن بود.طلای جام جهانی 1986، با پیروزی برابر دیوید گوبجیشویلی از شوروی به دست آمد. المپیک 1988 سئول، چالش بعدی بروس بود. او بار دیگر با صدرنشینی در مرحله گروهی راهی فینال المپیک می‌شود. بومگارتنر برای صعود به فینال، حسن الحداد مصری، آندریاس شرودر آلمانی، راویند رامساران از موریس و آدام ساندورسکی لهستانی را شکست داد. او در فینال برابر دیوید گوبجیشویلی از شوروی قرار گرفت و موفق به پیروزی برابر حریف گرجستانی‌اش نشد تا با مدال نقره به کشورش بازگردد. گوبجیشویلی با پیروزی برابر بومگارتنر، انتقام جام جهانی 1986 را از رقیب آمریکایی‌اش گرفت.
