تصویری زیبا از یکصد سحابی سیاره ای در یک قاب

یک سحابی سیاره ای (Planetary Nebula) زمانی شکل می گیرد که یک ستاره دیگر نمی تواند از طریق واکنش های همجوشی تعادل را در هسته خود را حفظ کند و متورم شده که به آن غول قرمز میگویند. هنگامی که فرآیند کامل می شود 2 چیز باقی میماند : 1 - هسته ای کوچک و سرد به نام کوتوله سفید (White Dwarf) 2 - پوسته ی ستاره که قبلا منبسط شده بود به شکل یک سحابی درمی آید که متشکل از عناصر مختلفی مثل کربن،اکسیژن،نئون،سیلسیوم و... میباشد. سحابی Ring که در بالای تصویر سمت راست دیده میشود دارای پهنایی معادل 2.6 سال نوری یا 25 تریلیون کیلومتر میباشد.